Vos pneus peuvent vous sauver la vie

« De nombreux conducteurs sous-estiment l’importance de vérifier la pression de leurs pneus », fait observer Kelly Williams, pilote de voitures de course, promotrice de la sécurité routière, vedette de la télévision et porte-parole de Entretien Auto Canada. « Environ 90 % des conducteurs ont au moins un pneu qui est sous-gonflé et cela risque d’entraîner des problèmes. »

Vos pneus devraient toujours être gonflés selon la pression recommandée, et cela pour quatre bonnes raisons :

• La durabilité. En étant gonflés selon la pression recommandée, vos pneus dureront plus longtemps.

• La sécurité. « Avec des pneus sous-gonflés, il sera impossible d’entreprendre une manœuvre pour éviter un accident », poursuit Kelly Williams. « Le volant réagira moins bien et vos pneus chaufferont plus rapidement, ce qui signifie que vous aurez plus de chances qu’un de vos pneus éclate. »

• L’économie d’essence. Si vos pneus ne sont pas assez gonflés, vous gaspillerez environ 15 % de votre essence. En plus d’être coûteux, cela s’avère dommageable pour l’environnement.

• Le confort. Si vos pneus sont trop gonflés, vous serez secoués sur la route.

Le pouvoir PSI

Les pneus comportent un PSI (pression en livres par pouce carré) recommandé afin d’assurer un rendement optimal. La pression maximale est indiquée sur le flanc du pneu, mais elle ne tient pas compte de la marque et du modèle de votre voiture.

« Il vaut mieux utiliser le PSI recommandé qui est imprimé sur votre voiture », conseille Kelly Williams. « Cette indication se trouve sur le bord de la portière du conducteur, à l’intérieur de la trappe de carburant ou du coffre. » Ce PSI est établi par des ingénieurs en fonction de la marque et du modèle de votre voiture. Vous trouverez également le PSI recommandé dans votre manuel du propriétaire.

On ne peut pas savoir si la pression du pneu correspond au PSI recommandé simplement en le regardant. Il faut utiliser un manomètre électronique (à affichage numérique) ou manuel. « Notez toutefois que les manomètres des stations-service ne sont pas les plus fiables », met en garde Madame Williams.

Si vos pneus sont sous-gonflés, vous serez peut-être surpris d’apprendre que l’air n’est pas la seule solution. « Les ateliers de réparation proposent de l’azote, que l’on reconnaît au bouchon vert qui coiffe la valve du tuyau de la pompe », commente Madame Williams. « En course automobile, on utilise l’azote depuis longtemps, car il se révèle plus stable et plus propre que l’air. Cependant, vous devrez payer pour vous en procurer ».

De nouveaux systèmes de surveillance de la pression des pneus

Aux états-Unis, une nouvelle loi stipule qu’à compter de septembre 2007, toutes les nouvelles voitures devront être dotées d’un système de surveillance de la pression des pneus. Les modèles vendus au Canada comprendront également ce dispositif génial. « Un témoin du tableau de bord indiquera si la pression d’un des pneus est basse », explique Madame Williams. « Certains modèles indiqueront la pression de chacun des pneus. »

Il y a deux types de systèmes : 

• Dans les systèmes « directs », la valve du pneu est dotée d’un capteur.
  Un bon conseil : « Si votre véhicule est équipé de ce système, n’utilisez pas de mousse pour réparer une crevaison en cas d’urgence car vous pourriez endommager le capteur, lequel coûte environ 70 $ », prévient Madame Williams.

• Dans les systèmes « indirects », on mesure la vitesse et la rotation de chaque pneu pour déterminer son diamètre. Si ce dernier diminue, le système vous avertit.
  

N’oubliez pas de consulter nos conseils de sécurité, toujours très utiles.

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